Europa încearcă să intre mai puternic în cursa pentru comunicațiile prin satelit. Patru dintre cei mai mari operatori telecom de pe continent – Deutsche Telekom, Orange, Vodafone și Telefonica – analizează formarea unui consorțiu care ar putea dezvolta servicii prin care telefoanele mobile să se conecteze direct la sateliți.
Planul ar putea deschide un nou front în competiția cu Starlink, serviciul dezvoltat de compania SpaceX a lui Elon Musk, care a devenit unul dintre cei mai importanți jucători în domeniul internetului și comunicațiilor prin satelit.
Patru giganți telecom europeni se pregătesc să colaboreze
Potrivit informațiilor publicate inițial de Bloomberg și preluate ulterior de Reuters, Deutsche Telekom, Orange, Vodafone și Telefonica discută posibilitatea de a participa împreună la o licitație europeană pentru o parte din spectrul de frecvențe din banda de 2 GHz.
Miza este una importantă: dezvoltarea unei infrastructuri europene capabile să ofere servicii de comunicații direct între sateliți și telefoanele mobile.
Deocamdată, proiectul nu este însă unul definitiv. Discuțiile se află într-o etapă preliminară, iar cele patru companii nu au luat încă o decizie finală privind constituirea consorțiului sau depunerea unei oferte comune.
Telefoanele ar putea comunica direct cu sateliții
Unul dintre cele mai interesante aspecte ale proiectului este posibilitatea ca telefoanele mobile să se conecteze direct la sateliți în zonele în care nu există acoperire a rețelelor terestre.
Conceptul este cunoscut drept comunicație directă între dispozitiv și satelit și ar putea transforma telefonul mobil într-un dispozitiv capabil să rămână conectat chiar și în regiuni izolate.
În loc ca semnalul să fie preluat de un turn de telefonie mobilă, acesta ar putea fi transmis către un satelit aflat pe orbită. Soluția ar fi deosebit de importantă în zone montane, regiuni rurale izolate, pe mare sau în situații de urgență în care infrastructura terestră este indisponibilă.
Europa vrea să reducă dependența de companiile din afara UE
Inițiativa se înscrie în strategia Uniunii Europene de dezvoltare a propriilor capacități de comunicații prin satelit.
Bruxelles-ul urmărește să reducă dependența Europei de furnizori externi și să dezvolte infrastructuri considerate strategice pentru comunicații și securitate.
Rezervarea unei părți din spectrul de 2 GHz pentru un operator european ar putea reprezenta un pas important în această direcție.
Pentru industria telecom europeană, un asemenea proiect ar însemna și posibilitatea de a participa direct la dezvoltarea unei piețe care până acum a fost dominată tot mai mult de companii americane.
Starlink are deja un avantaj important
Competiția nu va fi însă una ușoară.
Starlink, proiectul SpaceX fondat de Elon Musk, dispune deja de o vastă constelație de sateliți și de o infrastructură operațională la scară globală. Compania a început, de asemenea, să dezvolte servicii prin care telefoanele mobile pot comunica prin satelit, fără să depindă în permanență de rețelele terestre.
Astfel, dacă proiectul celor patru operatori europeni va deveni realitate, Europa va încerca să construiască o alternativă proprie într-un domeniu considerat strategic pentru viitorul comunicațiilor.
Nu este încă un „nou Starlink”
Deși ideea unui „rival european pentru Starlink” este atractivă, proiectul trebuie privit deocamdată cu prudență.
Negocierile dintre Deutsche Telekom, Orange, Vodafone și Telefonica sunt încă în fază incipientă, iar participarea comună la licitație nu este garantată.
Totuși, simplul fapt că patru dintre cei mai mari operatori telecom europeni analizează o asemenea colaborare arată cât de importantă a devenit tehnologia satelit-to-mobile.
În următorii ani, telefonul mobil ar putea deveni un dispozitiv conectat aproape permanent, indiferent dacă utilizatorul se află într-un oraș aglomerat sau într-o zonă în care nu există niciun turn de telefonie mobilă.
Pentru Europa, miza este mai mare decât simpla lansare a unui serviciu telecom. Este vorba despre construirea unei infrastructuri proprii de comunicații prin satelit și reducerea dependenței de marile companii tehnologice din afara Uniunii Europene.
